さみしいときにAIと雑談すると、さみしさは減る？2,149人を1年追った研究でわかったこと

さみしさを感じている人ほど、そのあと AI チャットボットを話し相手に使うことが増えていました。そして、話し相手として使うことが増えた人ほど、4か月後にはさみしさが強くなっていました。カナダのブリティッシュコロンビア大学が、4か国の2,149人を1年間追った研究の結果です。ただし著者たちは、強い結論は出せないと書いています。

どんな研究か
わかったこと
まだわかっていないこと・弱いところ
日本でさみしさを感じている人の割合
生活でどう使えるか
参考リンク

どんな研究か

2026年4月号の Psychological Science に載った研究です（Folk・Dunn）。英語を話す4か国の大人2,149人に、4か月おきに4回、オンラインでアンケートに答えてもらいました。国の内訳は、英国が50％、米国が28％、カナダが14％、オーストラリアが8％です。平均年齢は40歳で、男性が49％でした。

4回すべてに答えた人は979人、3回は466人、2回は395人です。途中で答えなくなった人のデータも、答えた回の分は計算に入れています。

アンケートでは、毎回2つのことを聞きました。1つ目は、この4か月にチャットボットを社交の目的でどれくらい使ったかです。社交の目的には、人生の決断の相談（昇進の話を受けるかどうかなど）と、その日の出来事を話すような雑談が入ります。調べ物や仕事の文章づくりのような使い方は、ここには入りません。

2つ目は、同じ4か月に、ほかの人から気持ちの上でどれくらい離れていると感じたかです。この「さみしさ」は、1つの質問で聞いています。別に、人とのつながりを複数の質問で測る尺度も使いました。離婚や引っ越しのような大きな出来事があったかも聞き、その影響も調べています。

わかったこと

ノートパソコンの上に伏せて置いたスマホ — Photo by Christopher Ivanov on Unsplash

チャットボットを社交の目的で使っていた人は、どの回でも全体の26〜30％ほどでした。およそ4人に1人です。

さみしさとの関係は、両方向に見られました。ある回でさみしさが強かった人は、次の4か月にチャットボットを話し相手に使う回数が増えていました。反対に、話し相手として使う回数が増えた人は、4か月後のさみしさが強くなっていました。著者たちは、さみしさがチャットボットに向かわせ、使い続けるとさみしさがかえって強まるのかもしれない、と書いています。

ただし、人とのつながりを複数の質問で測ったほうでは、結果が一部違いました。つながりが弱い人ほど、あとでチャットボットを多く使うようになる点は同じです。一方で、チャットボットを使ったあとにつながりが弱まる、という結果ははっきり出ませんでした。使ったあとにさみしさが強まる結果は、1つの質問で測ったほうでしか出ていません。

大きな出来事との関係も調べています。離婚や引っ越しなどがあった人が、そのあとチャットボットをよく使うようになる、ということはありませんでした。効果の大きさの数字は、今回読めた論文の要旨と紹介記事には出ていませんでした。

まだわかっていないこと・弱いところ

この研究は、アンケートを何度かとって関係を見たものです。チャットボットを使わせる人と使わせない人に分けた実験ではないので、チャットボットがさみしさの原因だとまでは言えません。答えはすべて自己申告で、さみしさは1つの質問だけで測っています。

著者たちは、分析が前もって決めた計画どおりではなく、探りながら行ったものだとして、強い結論を出さないよう注意しています。なぜさみしさが強まるのかも、まだ確かめられていません。著者たちは、AI に支えてもらうことで、人と会う気持ちが下がるのではと考えていますが、これは推測の段階です。

ほかの研究でも、似た傾向は見られます。2025年に MIT と、ChatGPT を作っている OpenAI が、981人に4週間 ChatGPT を毎日使ってもらう実験をしました。文字か声か、どんな話をするかを変えても、さみしさに差は出ませんでした。ただ、1日に使う時間が長い人ほど、さみしさが少し強く、人と過ごす時間が短めでした。この研究でも使う時間は本人まかせなので、使いすぎが原因とは言い切れないと著者たちは書いています。

2026年9月には、話し相手のAIのサービス Character.AI の利用者を約1年追った研究も出ました（Zhang ほか。まだ専門家の審査を受ける前の論文）。最初に1,182人、1年後に439人が答え、話し相手として使い続けた人ほど幸福感が低めでした。その主な理由は、人と直接会う時間が減っていたことだと分析しています。

日本でさみしさを感じている人の割合

さみしさは、一部の人だけの話ではありません。内閣府の2023年（令和5年）の「人々のつながりに関する基礎調査」で、さみしさ（孤独感）が「しばしばある・常にある」と答えた人は4.8％でした。「時々ある」は14.8％、「たまにある」は19.7％で、合わせると約4割の人が、さみしさを感じることがあると答えています。

生活でどう使えるか

今回調べられたのは、雑談や人生相談の相手としての使い方です。仕事の調べ物や文章の手直しにチャットボットを使うことは、対象に入っていません。同じ1時間でも、何かを作るために話すのと、気持ちを埋めるために話すのとでは、この研究の数え方では別のものになります。気をつけたいのは、さみしい夜に、人の代わりとして AI と話す時間が増えていくときです。

私は、毎日3時間くらい AI と話しています。ただ、ほとんどが目的のある使い方で、さみしさはあまり感じません。職場の同僚とも、ふだんからよく話しています。一方で、毎日ずっと AI と話していて、さみしいと言っていた同僚もいます。使う時間の長さより、何のために話しているかと、人と話す時間が残っているかを見たほうがよさそうです。