2026年8月5日、Google DeepMindを率いてきたDemis Hassabis氏が、日常業務から退き会長職に就くと発表されました。Alphabet（Googleの親会社）は、新設の「チーフサイエンティスト」職をHassabis氏に与えました。AGI（Artificial General Intelligence：人間と同等以上の汎用的な知能を持つAI）の研究など、長期的な課題に専念させる方針です。日常業務は側近のKoray Kavukcuoglu氏が引き継ぎます。同時に、Googleに27年在籍したJeff Dean氏の退社も判明し、生成AI部門のトップ人事が大きく動きました。
背景と文脈
Hassabis氏がGoogle DeepMindを率いてきた背景には、生成AI開発競争の激化があります。DeepMindは2010年にロンドンで設立され、2014年にGoogleが買収しました。2023年には社内で競合していたGoogle Brainと統合し、Google DeepMindとしてGeminiの開発を一手に担う体制を築いています。この統合は、OpenAIのChatGPT登場を機に加速したAI開発競争への対応とされています。Hassabis氏自身は、囲碁AIのAlphaGoやタンパク質構造予測技術AlphaFoldの開発を主導してきました。AlphaFoldの功績により、2024年のノーベル化学賞を受賞した研究者としても知られています。ゲーム開発者から神経科学者、そしてAI研究者へと転身した異色の経歴を持ち、業界内でも象徴的な存在です。
一方、退社が明らかになったJeff Dean氏は1999年にGoogleへ入社しました。27年にわたって検索インフラや分散処理基盤MapReduce、機械学習フレームワークTensorFlowなど、同社の技術基盤を築いてきました。2023年の組織再編後は、Google全体のチーフサイエンティストとしてAI戦略にも携わっています。今回、AI研究の顔とインフラの顔という象徴的な2人が同時に経営の一線を退くことになり、GoogleとAlphabetのAI体制は大きな転換点を迎えています。
技術/ビジネス面
新体制の要点は、肩書きの変化に表れています。Hassabis氏はGoogle DeepMindの会長として、日々の意思決定から離れ、AGIの実現に向けた研究テーマに専念します。Kavukcuoglu氏はこれまでCTO（最高技術責任者）でした。新体制では「SVP（Senior Vice President：上級副社長）」という肩書きになりました。Gemini開発とフロンティアAI研究、プロダクトチームを統括します。CEOという特別な肩書きを外し、Alphabet本体の役員体系に組み込む形にしたとみられます。
注目すべきは、Hassabis氏が就く「チーフサイエンティスト」の位置づけです。Google DeepMind単体ではなく、Alphabet全体を対象とするポストとなります。これまでこの肩書きはJeff Dean氏が担っており、Google全社の研究方針に影響力を持っていました。Dean氏の退社とHassabis氏の新職就任がほぼ同時に発表されたことで、Alphabetの科学研究における最高位のポストが世代交代した形です。Dean氏は27年間、検索インフラやTensorFlowなど基盤技術を築いた実務派です。一方のHassabis氏は、AI研究者としての実績とノーベル賞受賞という象徴性を持つ人物です。両者の交代は単なる人の入れ替えではなく、Googleが目指すAI研究の方向性を示すシグナルとも読めます。今後は経営判断のスピードや、研究部門と製品部門の距離感がどう変わるかも見どころです。
これからどうなるか
今後はGeminiのAPIや機能ロードマップの意思決定が、Kavukcuoglu氏を中心に進むとみられます。開発者にとっては、新機能のリリース頻度や優先順位が変わる可能性があります。公式ブログや開発者向け発表の発信元がKavukcuoglu体制なのか、Hassabis会長の関与があるのか、見極める視点が欠かせません。
CEOが経営の一線から退き研究専念のポストに移るという構図は、OpenAIやAnthropicなど他の主要AI企業の経営体制とも比較材料になります。各社でリーダーシップの分担方法が異なる中、Googleの選択がプロダクト開発のスピードにどう影響するかは不透明です。Gemini APIを組み込むプロダクトを持つ開発者は、この変化を注意深く見ておくとよいでしょう。組織の意思決定者が変わるタイミングは、フィードバックを届けたり、優先機能の要望を出したりする好機にもなり得ます。
まとめ
Google DeepMindのHassabis氏が会長職とAlphabetのチーフサイエンティストに就きました。日常業務はKavukcuoglu氏がSVPとして継承します。同時にJeff Dean氏も27年勤めたGoogleを去り、生成AI部門のリーダーシップは世代交代を迎えました。今後のGemini関連発表がどの経営体制から出てくるかを、開発者は日頃から注目しておく必要があるでしょう。
参考リンク
- Google DeepMind Boss Hassabis Moves to Chair Role in Shakeup
- Google chief scientist Jeff Dean is leaving the company after 27 years
- Demis Hassabis moves to Google DeepMind chairman role, Alphabet gets new chief scientist
アイキャッチ画像: Photo by Dan Smedley on Unsplash
