AndroidとiOSのアプリが開発できるクロスプラットフォームって？

こんにちは。ぽこです！

今回は、アプリ開発で最近登場したFlutterという言語について説明します。

クロスプラットフォーム　モバイルアプリケーション開発

モバイルアプリケーションとは、携帯電話やタブレットといったモバイル端末上で動作するコンピュータプログラムや、ソフトウェアのことを言います。

モバイルアプリを作る、というと簡単に聞こえるかもしれませんが、実際は様々なプラットフォームがあり、とても複雑です。

アンドロイドでもiPhoneでもiPadでも同じアプリが動いているように見えるかもしれませんが、実は新しいデバイスができるたびにプラットフォームは変わっているのです。

クロスプラットフォームができるまで、アプリケーションコードはプラットフォームごとに作らなければいけませんでした。

つまり、iOSのためのコードとアンドロイドのためのコードは別々に作られていたのです。今まではiOSのアプリ開発にはObjective-CかSwiftが、アンドロイドアプリの開発にはJavaかKotlinが使われていました。

そのような状態だったので、シリコンバレーではすぐにモバイルアプレケーション開発の共通プラットフォームが必要だと気が付きました。そこで登場したのが大きく分けて2つの開発ツールです。

これらのツールは、AppleとGoogleによって提供されるSDK上で統一のAPIを作成します。XamarinやAppcelerator,Nativescriptなど、多くのツールは今でも使われています。

しかし、次のような問題もありました。

このタイプのアプリケーションでは、統一APIはすべてをカバーできず、開発者がプラットフォーム特有のコードを書かなくてはいけない、といった問題があります。

さらに、これらのアプリはSDKの部品を使っています。そのため、別のプラットフォームでは別のSDKとなっているので、見え方（表示）が変わってくることがあります。

こちらのツールでは、先ほどとはまったく別の方法で共通化を行っています。SDKを使わず、直接プラットフォームのブラウザで動かすコードを作成するのです。

アプリはWeb上で動くため、すでにあるHTML5やJavaScriptの機能を使うことができるという利点があります。

しかし、このツールではスピードが遅いという問題があります。コンパイル済みの機械語で動くわけではなく、裏でWebブラウザに接続しているためです。

CordovaやPhoneGapなどをはじめとする多くのツールは今も使われています。